Epoxy allergie

Epoxyharsen zijn fantastische materialen die veelvuldig worden gebruikt in de bouw, de industrie en door creatieve hobbyisten. Of het nu gaat om een strakke gietvloer of een uniek kunstwerk: de mogelijkheden zijn eindeloos. Werken met epoxy is hartstikke leuk en veilig, mits je weet hoe je er verantwoord mee omgaat. Veilig werken is de basis voor iedereen, of je nu een ervaren professional bent of net begint met je eerste hobbyproject.

In dit artikel leggen we uit hoe je op een verantwoorde manier geniet van je projecten, hoe je een allergie voorkomt en welke stappen je zet om veilig en schoon te werken.

Wat is epoxyhars?

Epoxyharsen zijn kunststoffen die hard worden door een chemische reactie (polymerisatie). Je mengt hiervoor twee componenten: een vloeibare hars en een harder. Pas na het mengen en uitharden ontstaat die bekende, ijzersterke kunststof. De vloeibare componenten bestaan uit verschillende stoffen, zoals monomeren, harders, verdunners en pigmenten.

Alleen de vloeibare componenten vragen om aandacht wat betreft veiligheid. Zodra de epoxy volledig is uitgehard, is het eindproduct stabiel en veilig in gebruik. De reactieve bestanddelen zijn dan namelijk volledig gebonden in de harde structuur. Wil je meer weten over de basiseigenschappen? Lees dan alles over wat epoxy is.

Wat is epoxy allergie?

Een epoxy allergie is een overgevoeligheid voor de bestanddelen van de hars of de harder. Jouw immuunsysteem reageert dan te sterk op contact met deze stoffen. Dit uit zich meestal in huidklachten op de plekken die de vloeistof hebben aangeraakt.

Door direct huidcontact ontstaat deze reactie. Ook het inademen van dampen of fijn slijpsel kan klachten veroorzaken. Slijp je epoxy die nog niet volledig is doorgehard? Dan komt er niet uitgeharde hars vrij in de vorm van stof. Dit stof landt op jouw huid of in jouw longen en veroorzaakt een allergische reactie op epoxy.

Symptomen van epoxy allergie

Je herkent een allergie aan verschillende signalen van jouw lichaam. De symptomen treden vaak niet direct op. Soms merk je pas na enkele uren of dagen een reactie.

Dit zijn de meest voorkomende epoxy allergie symptomen:

• Roodheid en kleine pukkeltjes op de huid.
• Jeukende blaasjes of flinke zwellingen.
• Schilfering en een verdikte huid bij langdurig contact.
• Pijnlijke kloven in de vingers of handen.
• Rode, branderige ogen.

Naast huidklachten kunnen er bij slechte ventilatie ook vergiftigingsverschijnselen optreden.  Je krijgt dan last van duizeligheid, hoofdpijn of irritatie aan de luchtwegen. Merk je dat jouw huid dik wordt of dat je benauwd wordt? Stop dan direct met werken.

Risicogroepen en beroepen

Bepaalde beroepen lopen meer risico door dagelijks contact met epoxy. Denk aan schilders, vloerleggers en mensen in de scheepsbouw. Ook in de vliegtuigbouw en kunststofindustrie werken mensen veel met deze harsen. 

Hobbyisten onderschatten het gevaar vaak. Gebruik je tweecomponentenlijm of giethars in een slecht geventileerde schuur? Dan bouw je ongemerkt een allergie op. Soms hangt dit samen met andere allergieën, zoals een siliconen allergie. Jouw huid is dan al gevoeliger voor chemische stoffen. 

Hoe voorkom je een epoxy allergie?

Zowel professionals als hobbyisten kunnen veilig met epoxy werken door de juiste routine aan te leren. Waar professionals vaak dagelijks met deze stoffen werken, is het voor hobbyisten in een schuur of atelier juist belangrijk om niet te bezuinigen op ventilatie en bescherming. Onze producten voldoen aan de strikte Europese regelgeving, wat een hoge standaard van veiligheid garandeert. Met de juiste voorbereiding maak je van veiligheid een automatisme.

Gebruik deze preventieve maatregelen:

• Draag altijd geschikte nitril handschoenen.
• Gebruik een veiligheidsbril en geschikte adembescherming.
• Draag beschermende kleding met lange mouwen.
• Zorg voor een uitstekende ventilatie in jouw werkruimte.
• Werk secuur en voorkom knoeien op jouw gereedschap of werkbank.
• Vervang vloeibare epoxy direct door een alternatief als je klachten krijgt.

Een goede voorbereiding is het halve werk voor een schone werkplek. Werk op een stevige, vlakke plek en dek je tafel af met plasticfolie of stucloper. Leg alles wat je nodig hebt binnen handbereik voordat je je handschoenen aantrekt. Een beschermlaag op je tafel voorkomt dat gemorste hars direct vasthecht aan de ondergrond.

Krijg je toch epoxy op je huid? Reinig je huid dan nooit met aceton of alcohol. Deze stoffen maken de huid poreus, waardoor de epoxy juist sneller binnendringt. Gebruik een speciale handreiniger voor harsen of gewoon zeep en veel water.

Behandeling en nazorg

Heb je een reactie na contact met epoxy? Spoel de huid dan zo snel mogelijk af met lauwwarm water en een milde zeep. Dep de huid voorzichtig droog en breng daarna een vette, ongeparfumeerde zalf aan om de huidbarrière te ondersteunen.

Blijven de klachten aanhouden, worden ze erger of ontstaat er eczeem? Neem dan contact op met je huisarts. Die kan beoordelen of verdere behandeling nodig is en je eventueel doorverwijzen naar een dermatoloog. Een arts kan bijvoorbeeld een medicinale crème voorschrijven om de ontsteking te verminderen.

Voor algemene informatie over huidaandoeningen kun je ook terecht op de website van de Huidarts.